第４７回「大奥の使者」11/23放送

静寛院（堀北真希）の嘆願書は、
土御門藤子（つちみかどふじこ）という、
京から付き添ってきた侍女が届けることになった。

天璋院は、養父である近衛忠煕（このえただひろ）を
頼って嘆願書を出すことにした。使者は京の事情に
明るい、唐橋（高橋由美子）が申し出た。

江戸城では、陸軍総裁となった勝（北大路欣也）が
老中・板倉勝清、会津藩主・松平容保、
海軍副総裁・榎本武揚らと、会議中。
徹底抗戦を主張する老中たちに対し
「戦はいたしませぬ」
言いきる勝に、老中たちは憤然と席を立ってしまう。

上京した小松帯刀（瑛太）が、岩倉具視（片岡鶴太郎）と
大久保（原田泰造）に会っていた。
小松は、総裁局顧問就任を要請され、いずれ
外国事務局をまかされることになった。

西郷が不在であることが気になった小松が問うと、
戦支度にかかりきりのとのこと。
小松帯刀が、本陣に会いに行くと、
伊地知正治（三宅弘城）、海江田信義（有村俊斎・平山広行）
らに行く手を阻まれる。
薩摩藩の家老であっても、朝廷の軍に対し、
勝手は許されない。
そこにやってきた大久保は、自分も
最近の西郷の考えがわからない、と告げる。

京に着いた唐橋は、近衛家に天璋院の書状を持参するが、
応対したのは、息子の忠房。
父の忠煕は、具合が悪くて会うことはできない。
朝廷への手紙を取り次ぐのももっての他、と断る。

失意の唐橋の前に突然、幾島が現れる。
事情を聞いた幾島は、小松帯刀の屋敷を訪れる。
帯刀は、幾島が天璋院付きの老女だったことを聞き、
かつて、鶴丸城で会ったことを思い出す。

江戸攻めを止めるようにお願いにきた幾島であったが、
帯刀は、自分の力が及ばず、
とくに参謀の西郷は、慶喜の首が必要だと
考えているということを告げる。
そして、帯刀は、西郷を動かす最後の手段として、
幾島にお願いするのであった。。。

江戸では慶喜がさらに恭順の意を示すため、
江戸城を出て、上野の寛永寺で謹慎を始めた。
一方薩長軍は、ついに江戸に向けて進軍を開始する。

天璋院は、勝から討伐軍の参謀が西郷であることを
聞いて、驚愕する。
さらに、大総督が静寛院の元許嫁の有栖川宮熾仁
（ありすがわのみや たるひと）親王であることを聞き
さらに驚く。

静寛院のもとへそのことを告げに行った天璋院は、
自分と静寛院の境遇がとてもよく似ていることを話し、
それならばともに手を携えて生きていこうと、
微笑みあう。

唐橋が京からもどり、使命を果たせなかったことを
詫びるが、連れ帰った人がいる。

「幾島…これはまことか？
　夢ではないのか？」

目をみはり、涙を流す天璋院。

「小松様に頼まれて江戸に参ったのです。」

帯刀の願いとは、天璋院が西郷宛に手紙を書き、
それを幾島が西郷に届けてほしい、というものだった。

天璋院からの手紙を持った幾島は、必死の口上で
西郷の元までたどり着き、天璋院からの手紙を
手渡す。

どうか慶喜の命を助け、徳川家をお救い下さい、
との天璋院の切なる想いがしたためられている。
徳川家永続のためならば、私の命など
どうなろうとかまいませぬ。
私は徳川の土となる覚悟でございます。

涙を流しながら読む西郷。
大御台所が隊長に直に手紙を書くなど前代未聞のことである。

しかし、徳川家を倒さぬ限り、この国は変わらない、
と信念を述べる西郷の返答はいささかも揺らがない。

江戸城総攻撃の日を3月15日と定める西郷。

大奥に戻った幾島は、西郷が、自ら悪者になって
死んで行こうとしているのではないかと報告する。

途方にくれる幾島をよそに、天璋院は目を輝かせ、
西郷は変わっていない、それならば手があると
力強く言い切り、勝を召しだした。。

江戸城総攻撃まであと4日であった。